Wie aus Biomasse nachhaltige Energie entsteht Pauline Bodinek Rüstabfälle aus deiner Küche, Hofdünger aus der Landwirtschaft, Grüngut aus dem Garten oder nicht mehr gebrauchtes Holz haben etwas gemeinsam: Sie zählen zur Biomasse und enthalten nutzbare Energie. Daraus lassen sich Wärme, Strom und in begrenztem Umfang auch Treibstoffe gewinnen. Gerade in der Schweiz ist Biomasse spannend, weil sie regional verfügbar ist, Stoffkreisläufe schliesst und im Unterschied zu Sonne und Wind gezielt dann eingesetzt werden kann, wenn Energie gebraucht wird. Entscheidend ist aber, welche Biomasse genutzt wird und wie effizient dies geschieht. Kommentare Teilen Facebook X / Twitter WhatsApp E-Mail Merken Auch in deinen Küchenabfällen steckt Energie. © svetikd / E+ Vom Küchenabfall bis zum Pferdemist – aus Biomasse kann umweltfreundlich Wärme, Strom und teilweise auch Brennstoff gewonnen werden. So werden Reststoffe weiterverwertet und fossile Energieträger ersetzt. Gerade für Familien ist das ein alltagsnahes Thema: Was du im Bioabfall sammelst oder wie du heizt, hat direkten Einfluss darauf, ob organische Reststoffe sinnvoll genutzt werden. Was Biomasse in der Schweiz bedeutet Biomasse bezeichnet alle organischen Materialien pflanzlicher oder tierischer Herkunft. In der Energiepraxis ist wichtig, ob diese Materialien als Reststoffe anfallen oder eigens für die Energiegewinnung produziert werden. Aus Nachhaltigkeitssicht ist die Nutzung von Reststoffen klar vorzuziehen. Typische Schweizer Beispiele sind Waldholz, Restholz aus der Holzverarbeitung, Altholz, Hofdünger wie Gülle und Mist, Grüngut aus Haushalten und Gemeinden, Speisereste aus Gastronomie und Verarbeitung sowie Klärgas aus Abwasserreinigungsanlagen. Biomasse gehört in der Schweiz zu den zentralen erneuerbaren Energiequellen, weil sie breit verfügbar ist und in mehreren Sektoren eingesetzt werden kann. Für das Verständnis hilft eine einfache Unterscheidung: Trockene Biomasse umfasst vor allem Holz und holzartige Materialien. Sie wird in der Regel direkt verbrannt und liefert vor allem Wärme, teils auch Strom. Nasse Biomasse umfasst Materialien mit hohem Wassergehalt wie Hofdünger, Grüngut, Speisereste oder Klärschlamm. Sie eignet sich besonders für die Vergärung zu Biogas. Diese Trennung ist wichtig, weil sich daraus unterschiedliche Chancen und Grenzen ergeben: Holz ist besonders relevant für Heizungen und Wärmeverbünde, während nasse Biomasse dort stark ist, wo Reststoffe regelmässig anfallen und lokal gesammelt werden können. Welche Energie aus Biomasse gewonnen wird Biomasse ist keine einzelne Technologie, sondern ein Sammelbegriff für verschiedene Umwandlungswege. Je nach Ausgangsmaterial entstehen unterschiedliche Energieträger. Wärme aus Holz und biogenen Reststoffen Der grösste Teil der energetischen Biomassenutzung in der Schweiz entfällt auf Wärme. Besonders wichtig ist Holzenergie: Stückholz, Pellets, Schnitzel und Restholz werden in Einzelheizungen, grösseren Holzheizwerken und Wärmeverbünden eingesetzt. Das ist vor allem dort sinnvoll, wo fossile Heizungen ersetzt und mehrere Gebäude gemeinsam versorgt werden können. Auch aus Biogas entsteht Wärme, etwa wenn es in Blockheizkraftwerken genutzt wird. Dort wird das Gas verbrannt und die entstehende Wärme direkt verwendet, zum Beispiel in Landwirtschaftsbetrieben, Gewerbebauten oder Wohnsiedlungen. Damit Biomasse ökologisch überzeugt, sollte diese Wärme möglichst ganzjährig genutzt werden. Sonst sinkt die Gesamteffizienz deutlich. Strom aus Biogas und Holzkraftwerken Aus nasser Biomasse entsteht durch Vergärung Biogas. Dabei bauen Mikroorganismen organisches Material unter Sauerstoffausschluss ab. Das Rohbiogas besteht hauptsächlich aus Methan und Kohlendioxid. Es kann in einem Blockheizkraftwerk verstromt werden oder zu Biomethan aufbereitet und ins Gasnetz eingespeist werden. Strom aus Biomasse hat einen besonderen Vorteil: Er ist steuerbar. Im Unterschied zu Photovoltaik oder Wind kann die Stromproduktion zeitlich besser geplant werden. Genau diese flexible Bereitstellung ist einer der Gründe, warum Biomasse im künftigen Energiesystem trotz begrenzter Potenziale wichtig bleibt. Neben Biogas gibt es auch Strom aus Holzheizkraftwerken. Dort wird Holz energetisch genutzt und neben Wärme auch Elektrizität erzeugt. Besonders sinnvoll ist dies in Anlagen, die als Kraft-Wärme-Kopplung arbeiten und ihre Wärme vor Ort zuverlässig absetzen können. Eine Biogasanlage © Vadym Terelyuk / iStock / Getty Images Plus Treibstoffe und wo ihr Nutzen begrenzt ist Aus Biomasse lassen sich auch Treibstoffe herstellen, etwa Biomethan oder flüssige Biotreibstoffe aus biogenen Reststoffen. Für die Schweiz ist das vor allem dort interessant, wo elektrische Lösungen schwer umzusetzen sind, zum Beispiel in Teilen des Schwerverkehrs oder in einzelnen Spezialanwendungen. Gleichzeitig ist der Nutzen begrenzt: Biomasse ist knapp und sollte bevorzugt dort eingesetzt werden, wo es wenig Alternativen gibt. Für viele Personenwagen ist direkte Elektrifizierung heute meist effizienter als der Umweg über biogene Treibstoffe. Warum Biomasse im Energiesystem besonders ist Biomasse nimmt unter den erneuerbaren Energien eine Sonderrolle ein. Sie ist nicht unbegrenzt verfügbar, kann aber Fähigkeiten übernehmen, die andere erneuerbare Energien nur teilweise leisten. Steuerbar: Biogas und Holz können gespeichert und bei Bedarf genutzt werden. Das hilft in Zeiten hoher Nachfrage oder geringer Solarstromproduktion. Regional: Viele Biomasseressourcen fallen dort an, wo sie genutzt werden können – in Gemeinden, auf Landwirtschaftsbetrieben, in Wäldern oder bei Abwasseranlagen. Reststoffnutzung: Organische Abfälle, Hofdünger oder Holzreste müssen ohnehin behandelt werden. Ihre energetische Nutzung kann zusätzliche Umweltvorteile bringen. Wertschöpfung vor Ort: Wenn Wärmeverbünde, Vergärungsanlagen oder Holzheizwerke lokal betrieben werden, bleiben Investitionen und Betriebskosten eher in der Region. Für die Schweiz ist das besonders relevant, weil ein dezentral aufgebautes Energiesystem mit kurzen Wegen, hoher Versorgungssicherheit und regionaler Zusammenarbeit an Bedeutung gewinnt. Davon profitieren nicht nur Energieunternehmen, sondern auch Gemeinden, Landwirtschaftsbetriebe und Haushalte. Wo die Nachhaltigkeitsgrenzen liegen Biomasse wird oft pauschal als klimafreundlich bezeichnet. Das greift zu kurz. Ob Biomasse ökologisch sinnvoll ist, hängt stark vom Rohstoff, von den Transportwegen, vom Umwandlungsverfahren und von der Nutzung der entstehenden Wärme ab. Biomasse ist nicht automatisch klimaneutral Zwar stammt der Kohlenstoff in Biomasse ursprünglich aus der Atmosphäre. Dennoch entstehen entlang der gesamten Kette Emissionen – etwa bei Ernte, Transport, Aufbereitung und Verbrennung. Hinzu kommt: Wird Holz verbrannt, gelangt das CO2 sofort in die Luft, während der Nachwuchs von Wäldern Zeit braucht. Besonders günstig schneiden in der Regel Reststoffe ab, die ohnehin anfallen und deren Methanemissionen ohne Nutzung problematisch wären. Dazu zählt etwa die Vergärung von Hofdünger. Flächenkonkurrenz und Kaskadennutzung Problematisch wird Biomasse dort, wo Ackerflächen in Konkurrenz zur Lebensmittelproduktion stehen oder hochwertige Rohstoffe zu früh verbrannt werden. Deshalb gilt das Prinzip der Kaskadennutzung: Holz sollte möglichst zuerst stofflich genutzt werden, etwa im Bau oder in Produkten, und erst am Ende seines Lebenszyklus energetisch verwertet werden. Für Reststoffe, die nicht sinnvoll anders eingesetzt werden können, ist die energetische Nutzung dagegen oft ein guter Weg. Für dich als Verbraucher:in ist das eine hilfreiche Orientierung. Sinnvoll ist Biomasse vor allem dann, wenn sie aus lokalen Reststoffen stammt und in effizienten Anlagen genutzt wird. Weniger überzeugend sind Nutzungspfade, die zusätzliche Flächen beanspruchen oder wertvolle Rohstoffe direkt verbrennen. Luftschadstoffe und Effizienz Vor allem bei der Holzverbrennung spielen Luftschadstoffe eine wichtige Rolle. Kleine, alte oder falsch betriebene Holzfeuerungen können Feinstaub und andere Schadstoffe freisetzen. Moderne Anlagen mit guter Abgasreinigung schneiden deutlich besser ab. Wenn du mit Holz heizt oder darüber nachdenkst, lohnt sich deshalb ein genauer Blick: Trockener, geeigneter Brennstoff, eine moderne Anlage und regelmässige Wartung sind nicht nur effizienter, sondern auch gesünder für die Nachbarschaft und die lokale Luftqualität. Biomasse in der Schweiz heute Die Schweiz nutzt Biomasse bereits in mehreren Bereichen: in Holzheizungen, Wärmeverbünden, landwirtschaftlichen Vergärungsanlagen, industriellen Anlagen und Abwasserreinigungsanlagen. Besonders relevant sind dabei Holzenergie, Biogas aus Hofdünger und Grüngut sowie Klärgas. Diese Vielfalt ist ein Vorteil, weil verschiedene Regionen unterschiedliche Potenziale haben. Gleichzeitig bleibt Biomasse eine begrenzte Ressource. Sie kann nicht den gesamten fossilen Energieverbrauch ersetzen. Gerade deshalb ist eine kluge Priorisierung wichtig: zuerst Effizienz, dann der gezielte Einsatz von Biomasse dort, wo sie den grössten Nutzen bringt – also bei Prozesswärme, in Wärmenetzen, in flexibler Stromproduktion und in einzelnen schwer elektrifizierbaren Anwendungen. Was heute gefördert wird und für wen das relevant ist Der Ausbau erneuerbarer Energien wird in der Schweiz über verschiedene Instrumente unterstützt. Für Strom aus erneuerbaren Quellen ist Pronovo eine wichtige Stelle, während das Bundesamt für Energie den regulatorischen Rahmen und Förderprogramme mitprägt. Mit den ab 2025 wirksamen Weiterentwicklungen im Strom- und Energiebereich werden Investitionen in erneuerbare Produktion, Speicher, Effizienz und systemdienliche Lösungen zusätzlich an Bedeutung gewinnen. Für Biomasse heisst das vor allem: Gefördert werden besonders jene Projekte, die effizient, regional sinnvoll und in ein grösseres Energiesystem eingebettet sind. Relevant ist das vor allem für drei Gruppen: Landwirtschaft: Für Betriebe mit Hofdünger kann die Vergärung interessant sein, wenn Substrate regional gesichert sind, Methanverluste minimiert werden und Wärme oder Gas tatsächlich genutzt werden. Gemeinden: Sie können Grüngut, Siedlungsabfälle, ARA-Strukturen und Wärmeplanung zusammendenken. Gerade Wärmeverbünde mit Holz oder Biogas können lokal viel bewirken. Wärmeverbünde und Energieversorger: Wo eine hohe Wärmedichte besteht, sind Holzenergie und Biogas besonders sinnvoll, weil dort die Abwärme zuverlässig genutzt wird. Für private Haushalte ist vor allem wichtig zu wissen: Nicht jede Biomasselösung passt zu jedem Gebäude. Ob Holzheizung, Anschluss an einen Wärmeverbund oder ein Biogasprodukt deines Versorgers sinnvoll ist, hängt von Standort, Gebäudestandard und lokalen Angeboten ab. Was du tun kannst, damit Biomasse sinnvoller genutzt wird Biomasse ist kein Freipass für beliebigen Energieverbrauch. Sie wirkt dann am besten, wenn du sie als knappe, wertvolle Ressource behandelst. Diese Schritte helfen im Alltag besonders 1. Trenne deinen Bio-Abfall sauber und konsequent Rüstabfälle, Speisereste und Grüngut gehören – je nach kommunalem System – in die separate Sammlung und nicht in den Kehrichtsack. So können sie kompostiert oder vergärt werden. Wichtig ist eine saubere Trennung ohne Plastik, Metall oder Fremdstoffe. Gerade für Familien mit viel Küchenbetrieb ist das ein einfacher Hebel mit direktem Nutzen. 2. Prüfe bei der Heizung zuerst die beste Systemlösung Wenn ein Heizungsersatz ansteht, lohnt sich ein Vergleich: Wärmepumpe, Anschluss an einen Wärmeverbund oder eine moderne Holzlösung können je nach Gebäude unterschiedlich sinnvoll sein. Biomasse ist vor allem dann stark, wenn eine hohe und regelmässige Wärmenutzung vorhanden ist. Für schlecht gedämmte Häuser gilt aber ebenso: Erst Effizienz verbessern, dann die passende Energiequelle wählen. 3. Nutze Holz möglichst effizient und emissionsarm Wenn du mit Holz heizt, verwende nur geeigneten, trockenen Brennstoff und betreibe die Anlage korrekt. Verbrannt werden sollte nur naturbelassenes Holz in dafür zugelassenen Anlagen. Das spart Brennstoff, senkt Schadstoffe und verbessert die Gesamtbilanz. 4. Frage bei deinem Energieversorger nach Biogas-Produkten Wenn du heute noch Gas nutzt, kann ein Anteil oder Vollbezug von aufbereitetem Biogas eine Übergangslösung sein. Entscheidend ist, woher dieses Biogas stammt und wie transparent das Produkt ausgewiesen ist. Besonders überzeugend sind regionale Reststoffquellen und nachvollziehbare Herkunftsnachweise. 5. Bewerte Biotreibstoffe realistisch Biotreibstoffe können in einzelnen Bereichen sinnvoll sein, sind aber keine Allzwecklösung. Wenn du ein Auto ersetzt, ist ein effizientes, möglichst elektrisches System oft die bessere Wahl. Biomassebasierte Treibstoffe sollten eher dort eingesetzt werden, wo direkte Elektrifizierung schwierig bleibt. 6. Unterstütze lokale Lösungen in deiner Gemeinde Viele wirksame Biomasseprojekte entstehen lokal: Grüngutvergärung, Holzwärmeverbünde, ARA-Klärgasnutzung oder regionale Energieplanungen. Wenn in deiner Gemeinde solche Projekte diskutiert werden, lohnt es sich, genau hinzuschauen und sachlich mitzudenken. Gute Biomassenutzung ist fast immer Teamarbeit vor Ort. Häufige Missverständnisse rund um Biomasse «Biomasse ist immer klimaneutral.» Nicht automatisch. Der Klimanutzen hängt stark vom Rohstoff und vom Verfahren ab. «Biomasse kann Öl und Gas einfach vollständig ersetzen.» Nein. Die Potenziale sind begrenzt. Biomasse ist wichtig, aber sie bleibt eine knappe Ressource. «Holz heizen ist immer nachhaltig.» Nur wenn das Holz aus geeigneten Quellen stammt, effizient genutzt wird und die Anlage emissionsarm arbeitet. «Bioabfall ist nur Abfall.» Gerade nasse Reststoffe sind ein wertvoller Energieträger und können zusätzlich Nährstoffkreisläufe unterstützen. Fazit Biomasse ist in der Schweiz vor allem dann nachhaltig, wenn sie aus Reststoffen stammt, regional genutzt wird und in effizienten Anlagen möglichst viel Wärme und Energie liefert. Ihre Stärke liegt nicht in unbegrenzten Mengen, sondern in ihrer besonderen Rolle im Energiesystem: steuerbar, speicherbar und lokal verankert. Für dich heisst das vor allem: Bioabfall richtig trennen, bei Heizung und Energiebezug genau hinschauen und Biomasse dort unterstützen, wo sie wirklich einen Unterschied macht.